صنعت خطوط لوله در سال های اخیر هزاران مایل خطوط لوله گاز طبیعی، نفت خام و دی اکسید کربن را به شبکه ملی اضافه کرده است. اما آژانس نظارتی فدرال مسئول تضمین ایمنی این سیستم گسترده نتوانست با همان سرعت رشد کند.
مایل‌های خط لوله هر سال گسترش می‌یابد و انتظار می‌رود که به لطف قوانین فدرال عمده در آینده نزدیک شاهد رشد سریع‌تری باشیم.
قانون زیرساخت 2021 یک میلیارد دلار برای کمک های بلاعوض برای خطوط جدید توزیع گاز طبیعی در نظر گرفته است.
و قانون آب و هوا، مالیات‌ها و سیاست‌گذاری که دموکرات‌ها در راستای خطوط حزبی تصویب کردند و جو بایدن، رئیس‌جمهور سال گذشته آن را امضا کرد، شامل میلیاردها مشوق مالیاتی برای سیستم‌های جذب کربن، از جمله خطوط لوله به سایت‌های ذخیره‌سازی زیرزمینی در داکوتای شمالی بود، که باعث افزایش پیشنهادات خط لوله جدید در غرب میانه شد. .
اما هیچ یک از این لایحه ها برای برنامه ایمنی خطوط لوله در اداره ایمنی خطوط لوله و مواد خطرناک یا PHMSA، یک آژانس با 600 کارمند در وزارت حمل و نقل ایالات متحده که مسئول تضمین ایمنی خطوط لوله ای است که از خطوط ایالتی عبور می کنند، پول اضافه نمی کند.
کنت کلارکسون، سخنگوی Pipeline Safety Trust، یک گروه مدافع، گفت که آژانس مدت‌هاست که بودجه مورد نیاز خود را ندارد.
کلارکسون در ایمیلی به اتاق خبر ایالات متحده نوشت: «PHMSA از لحاظ تاریخی دارای بودجه کمتری بوده است، و متأسفانه هنوز هم همینطور است. آژانس به منابع بیشتری نیاز دارد تا با ایمنی میلیون‌ها مایل خطوط لوله کشور ما هماهنگ باشد، به‌ویژه که خطوط لوله بیشتری به طور مداوم به این مجموع اضافه می‌شوند.»
Pipeline Safety Trust به عنوان یک ناظر بر صنعت و تنظیم کننده ها در سال 2003 با پول ناشی از مجازات های جنایی که پس از انفجار شرکت خطوط لوله المپیک در بلینگهام، واشنگتن در سال 1999 اعمال شد، تأسیس شد.
این فاجعه جان دو کودک و یک نوجوان 18 ساله را گرفت و پس از ریختن نزدیک به 250000 گالن نفت از یک خط لوله پاره شده و آتش گرفتن، حداقل 45 میلیون دلار خسارت مالی به بار آورد.
تریستان براون، معاون مدیر PHMSA در جلسه استماع ماه مارس به کمیته فرعی راه آهن، خطوط لوله و مواد خطرناک کمیته حمل و نقل و زیرساخت مجلس نمایندگان گفت که آژانس مجبور بوده است “لاغرتر” کار کند زیرا مسئولیت های آن بدون افزایش منابع بعدی افزایش یافته است.
براون به پنل مجلس گفت: «مسئولیت‌های نظارتی PHMSA هم از نظر انواع تسهیلاتی که ما تنظیم می‌کنیم و هم از نظر تعداد تأسیساتی که ما تنظیم می‌کنیم، همچنان در حال رشد است. ما مجبور شده‌ایم به طور مداوم نسبت به مجموعه گسترده‌ای از امکانات تحت نظارت خود نسبتاً ضعیف‌تر عمل کنیم.»
براون بالاترین مقام PHMSA است زیرا این آژانس از زمان پایان دولت ترامپ، مدیر تایید شده توسط سنا نداشته است. بایدن کسی را برای این نقش نامزد نکرده است.
سخنگوی PHMSA در هفته گذشته به پیام‌هایی که به دنبال نظر بودند پاسخی ندادند.
مسئولیت ها رشد می کنند اما بودجه نه
بودجه PHMSA کوچکترین در بین هشت آژانس DOT است که شامل شرکت غیرانتفاعی دولتی Great Lakes St. Lawrence Seaway Development Corporation نمی شود.
تخصیص سالانه آن کمتر از نصف مقداری است که کوچکترین سازمان فدرال ایمنی حمل و نقل موتوری اختصاص داده شده است. PHMSA در سال مالی گذشته 319 میلیون دلار به عنوان اعتبارات عادی دریافت کرد که تنها بیش از نیمی از آن یعنی 161 میلیون دلار برای ایمنی خط لوله اختصاص یافت.
از ماه مارس، آژانس دارای 207 کارمند بازرسی و اجرای قانون بود. در مقام مقایسه، اداره راه آهن فدرال نزدیک به 400 بازرس ایمنی را استخدام می کند. اداره هوانوردی فدرال بیش از 14000 کنترل کننده ترافیک هوایی را استخدام می کند.
براون در پاسخ به سوال مارک مولینارو جمهوری‌خواه نیویورک در ماه مارس که چرا تدوین قوانین در آژانس اینقدر طولانی شد، گفت PHMSA با مسئولیت‌های جدید در حوزه‌ای که به سرعت در حال رشد است غرق شده است.
براون گفت: برای مثال، گاز طبیعی: سه برابر پنج سال پیش. دی اکسید کربن، هیدروژن: 100 میلیارد دلار مشوق. ما صفر نفر داریم، صفر کارمند تمام وقت روی آن تمرکز کرده اند. توانایی ما برای انجام کارها با منابعی که کنگره در اختیار ما قرار می دهد، نسبت مستقیم دارد.»
مولینارو گفت که او نمی پذیرد که بودجه بیشتر به معنای شغل بهتر آژانس باشد.
اما بیل کارام، مدیر اجرایی Pipeline Safety Trust، به پنل گفت که کنگره باید “افزایش قابل توجهی به بودجه مجاز PHMSA برای منعکس کننده افزایش بسیار زیاد هزینه آنها ارائه دهد.”
لایحه ای که هفته گذشته هیئت حمل و نقل مجلس تصویب کرد، مجوز بودجه سالانه را برای آژانس افزایش می دهد و مجموع آن را به 201 میلیون دلار برای ایمنی خط لوله می رساند.
اما افزایش مجوز بودجه لزوماً به بازرسان فدرال بیشتر ترجمه نمی شود. آخرین لایحه مجوز، که در سال 2020 تصویب شد، مستلزم آن بود که آژانس در سال مالی 2023 247 بازرس خط لوله در کار داشته باشد، اما PHMSA امسال 40 نفر از این تعداد کمتر بود.
نیاز به بازرسان خطوط لوله تنها در سال های آینده بیشتر خواهد شد زیرا مشوق ها برای خطوط لوله دی اکسید کربن جدید ساخت و ساز را تحریک می کند. کلارکسون نوشت: در حدود 5000 مایل امروز، خطوط لوله حامل دی اکسید کربن می تواند به 100000 افزایش یابد.
ایالت های تولید کننده اتانول در غرب میانه علاقه خاصی به خطوط لوله دی اکسید کربن دارند، زیرا محصول جانبی کربن صنعت اتانول منطقه به راحتی جدا شده و به انبارهای زیرزمینی عمدتاً در داکوتای شمالی منتقل می شود.
خطوط لوله پیشنهادی باعث اختلاف نظر با مالکان محلی شده است. کمیسیون خدمات عمومی داکوتای شمالی مجوز اولیه برای Summit Carbon Solutions را رد کرد که یک شبکه خط لوله 5.5 میلیارد دلاری را پیشنهاد کرده است که CO2 را از کارخانه های اتانول در پنج ایالت به تاسیسات ذخیره سازی داکوتای شمالی منتقل می کند. این شرکت درخواست تجدید نظر کرده است و تنظیم کننده های ایالتی در حال بررسی مجدد این درخواست هستند.
PHMSA هنوز مقرراتی برای خطوط لوله هیدروژن و دی اکسید کربن ننوشته است.
کلارکسون نوشت، لایحه مجلس مستلزم نگارش این قوانین است، اما “فقط راهنمایی حداقلی” در مورد چگونگی پیش نویس آنها ارائه می دهد.
رابرت کلاریوس، مدیر اداری در انجمن ملی نمایندگان ایمنی خطوط لوله، یک گروه ائتلافی از مقامات ایالتی، گفت که تنظیم کننده «واقعاً» بازرسان را از نظر جغرافیایی جابجا نمی کند، زیرا خطوط لوله بیشتری در مکان های خاص آنلاین می شوند.
او گفت: “هیچ تمرکز خاصی بر اساس مایل ها خط لوله وجود ندارد.” “من هرگز چیزی را ندیده ام که PHMSA روی آن تمرکز کند، می دانید، “اوه، شما بچه ها خطوط لوله زیادی داشتید، بنابراین ما به شما توجه بیشتری خواهیم کرد.” آنها فقط این کار را نمی کنند.»
ایالت ها جای خالی را پر می کنند
از آنجایی که PHMSA یک آژانس نسبتا کوچک است، مسئولیت تضمین ایمنی شبکه رو به رشد خطوط لوله در سراسر کشور عمدتاً بر عهده سازمان‌های دولتی است.
ایالت ها 435 بازرس خط لوله را استخدام می کنند که بیش از دو برابر PHMSA است.
کریستوفر مل، مدیر قانونگذاری سیاست انرژی در گروه ائتلافی از تنظیم کننده های سطح ایالت انجمن ملی کمیسران تنظیم کننده، گفت که بازرسان دولتی نقش حیاتی در سیستم ماموریت ملی مدیریت خط لوله ایفا می کنند.
مله در مورد توانایی PHMSA برای بازرسی خطوط لوله کشور گفت: “بدون ایالت ها، آنها نمی توانند این کار را انجام دهند.” چند سال طول می‌کشد تا آنها را آماده کنند. PHMSA به طور مداوم با کمبود پرسنل به عنوان بازرسان مواجه است.
اما تنظیم‌کننده‌های ایالتی اغلب احساس می‌کنند که بودجه مناسبی از سوی دولت فدرال برای نقششان در نظارت بر شبکه خط لوله کشور تامین نمی‌شود.
طبق قانون، آژانس‌های خطوط لوله دولتی می‌توانند تا 80 درصد از هزینه‌هایشان را توسط PHMSA بازپرداخت کنند – به گفته Mele، اگرچه این سقف هرگز محقق نمی‌شود. او گفت که بالاترین نرخ بازپرداختی که ایالت ها از سال 2016 دریافت کرده اند 70.5 درصد است.
او گفت که این لایحه تصویب شده توسط کمیته، بودجه بازپرداخت ایالتی را افزایش می دهد، اما همچنان تنها به حدود 72 درصد یا 73 درصد از هزینه های ایالت ها می رسد.
مل گفت، در حالی که نرخ بازپرداخت برای ایالت ها به طور چشمگیری افزایش نیافته است، الزامات فدرال برای بازرسی در قوانین مجوز اخیر گسترش یافته است.
او گفت: «بنابراین ما با وضعیت بسیار بزرگی با دستورات بدون بودجه مواجه هستیم.
تیترهای صبح را در صندوق ورودی خود دریافت کنید