هنگامی که شیر دریایی سانفرانسیسکو به نام بمب افکن بلوند یکی از حضورهای معمول خود را در اسکله 39 شهر انجام داد، ساکنان از بند پلاستیکی که دور گردن او پیچیده شده بود، نگران شدند. نگران، اما متعجب نیستم: آلودگی پلاستیک به قدری در اقیانوس ها فراگیر است که فعالانی هستند که هر هفته ساعت ها را به نجات حیات وحش از چنین زباله هایی اختصاص می دهند. خوشبختانه برای Blonde Bomber، یک سازمان محلی به نام مرکز پستانداران دریایی در نهایت توانست او را نجات دهد. اکثریت قریب به اتفاق حیات وحش اقیانوس ها در مواجهه با آلودگی پلاستیکی چندان خوش شانس نیستند.
آلودگی پلاستیک با ناباروری مرتبط است و بنابراین می تواند یک بحران جدی وجودی برای بشریت در آینده ایجاد کند.
مشکل آلودگی پلاستیکی، همانطور که لکه زباله بزرگ اقیانوس آرام به اندازه قاره نشان می دهد، این است که نوع پلاستیکی که بیشتر به عنوان “پلیمرهای مصنوعی” شناخته می شود، هرگز تجزیه نمی شود. البته این بخشی از جذابیت است. اما اکنون پلاستیک ها همه جا هستند و چیزهای مفید بیش از حد باعث ایجاد مشکلات سمی در مقیاس جهانی می شود. اینها شامل پلی اتیلن، پرمصرف ترین پلاستیک در جهان است (آن را در بسته بندی مواد غذایی شفاف، کیسه های خرید و مخازن سوخت خودرو جستجو کنید). پلی لاکتیک اسید (PLA)، که در بسته بندی مواد غذایی، الیاف لباس و ایمپلنت های پزشکی استفاده می شود (می تواند زیست تخریب پذیر باشد، اما نه در همه زمینه ها). پلی استایرن که در بسته بندی فوم بادام زمینی، کارتن تخم مرغ و عایق های الکتریکی استفاده می شود. و پلی پروپیلن که می توان از آن در ساخت اثاثیه، فرش و طناب استفاده کرد.
پلاستیک فوق العاده بادوام و همه کاره است، اما به آرامی تجزیه می شود و میکروپلاستیک های کوچکتری تولید می کند که اکنون به معنای واقعی کلمه در همه جای زمین وجود دارد. هر جا که انسان ها آنها را جستجو کرده باشند، چه در ابرها و چه در اعماق اقیانوس، آنها را پیدا کرده اند. آنها همچنین به لطف غذاهایی که می خوریم، آبی که می نوشیم و هوایی که تنفس می کنیم وارد بدن ما شده اند. مشخص نیست که آیا این مواد شیمیایی خطرناک هستند یا خیر، و اگر چنین است تا چه حد.
با این وجود، آلودگی پلاستیکی با ناباروری مرتبط است و بنابراین می تواند یک بحران جدی وجودی برای بشریت در آینده ایجاد کند. آنها همچنین با سرطان مرتبط هستند و به شکل میکروسکوپی حتی در خون انسان و شیر مادر نیز وجود دارند.
به این ترتیب، نیاز مبرمی به جایگزین‌های زیست تخریب‌پذیر برای پلاستیک‌ها وجود دارد، به‌ویژه اگر این پلاستیک‌ها مبتنی بر بیولوژیک باشند و اگر توسط انسان مصرف شوند، ایمن‌تر باشند. خبر خوب این است که این مواد از قبل وجود دارند. سوال این است که چرا آنها اکثر پلاستیک های رایج را جایگزین نکرده اند، به خصوص برای بسته بندی های به اصطلاح یکبار مصرف؟
آیا می خواهید داستان های سلامتی و علمی بیشتری در صندوق پستی خود داشته باشید؟ در خبرنامه هفتگی سالن یادداشت های آزمایشگاهی مشترک شوید.
از لحظه ای که پلاستیک ها ساخته می شوند، در تغییرات آب و هوایی و تخریب زیستگاه نقش دارند.»
بخشی از مشکل به تعریف «بیوپلاستیک» برمی‌گردد.
دکتر فردریک وورم، استاد شیمی پلیمر در دانشگاه توئنته هلند و یکی از برجسته‌ترین متخصصان جهان در زمینه پلاستیک‌های زیستی، به Salon گفت: «هیچ تعریف واقعی دقیقی از این واژه وجود ندارد. منظور بیشتر مردم از «بیوپلاستیک» می‌تواند پلاستیک مبتنی بر زیستی باشد – به این معنی که یا کاملاً مبتنی بر زیست یا تا حدی مبتنی بر زیست، به معنای مواد زیستی. [like seaweed] که از نظر شیمیایی اصلاح شده اند. یا می توانند مصنوعی اما زیست تخریب پذیر باشند. آنها همچنین می توانند کاملاً زیستی باشند، اما زیست تخریب پذیر نیستند.”
به عنوان مثال، پلی اتیلن زیستی وجود دارد. اگرچه مانند پلی اتیلن معمولی است، مونومر آن به جای سوخت های فسیلی مانند نفت و گاز طبیعی از اتانول می آید. یا لیگنین وجود دارد، ماده ای که در درختان شبیه سلولز تولید می شود که چوب را می سازد. تقریباً 30 درصد یک درخت در واقع لیگنین است که چوب را هم سخت و هم قهوه ای می کند. اگرچه معمولاً هنگام تولید کاغذ سوزانده می شود، از آنجایی که مصرف کنندگان اغلب کاغذ سفید را ترجیح می دهند، دارای ویژگی های منحصر به فردی مانند زیست تخریب پذیر بودن (با کمک برخی قارچ ها) است و در عین حال در مواجهه با آب پایدار می ماند.
وورم گفت: “این رنگ قهوه ای نیز هست، بنابراین کاربرد آن را محدود می کند و شما نمی توانید از آن برای چیزهای شفاف استفاده کنید، بنابراین ممکن است یک عیب باشد. اما رنگ قهوه ای مزایایی نیز دارد.” احتمالاً، این محدودیت ها قابل اجرا هستند و حتی جایگزینی برخی از پلاستیک ها با نسخه های زیست تخریب پذیر می تواند قابل توجه باشد. پس چرا این جایگزین ها بازار را پر نمی کنند؟ به گفته آلیکس گرابوفسکی، مدیر ارشد علوم پلاستیک و مواد در صندوق جهانی حیات وحش، پاسخ عمدتاً به یک چیز خلاصه می شود: پول.
ما می دانیم که پلاستیک های متعارف مبتنی بر سوخت فسیلی توسط مالیات دهندگانی که قبض مدیریت زباله را پرداخت می کنند، یارانه می گیرند.
گرابوفسکی خاطرنشان کرد: «پلاستیک‌های مبتنی بر زیست‌محور به‌طور قابل‌توجهی گران‌تر از پلاستیک‌های مبتنی بر فسیل هستند». “این هم به انگیزه‌های موجود برای سوخت‌های فسیلی که آنها را به‌طور مصنوعی ارزان‌تر می‌کند و هم به هزینه‌های مرتبط با راه‌اندازی این زنجیره‌های تامین جدید و پیچیده مربوط می‌شود. زمین بازی باید با مشوق‌های مشابه یا موارد دیگر هماهنگ شود. راه‌حل‌های سطح‌سازی هزینه سفارش می‌دهند که پلاستیک مبتنی بر زیست مقیاس‌بندی شود.” او همچنین مشاهده کرد که ایجاد زنجیره‌های تامین برای مواد اولیه زیستی نسبت به پلاستیک‌های مبتنی بر نفت زمان بیشتری می‌برد، زیرا پلاستیک‌های اولیه توسط نوع متفاوتی از مواد خام ساخته می‌شوند و به بسیاری از نیروهای خارجی حساس هستند.
Grabowski گفت: “تحقق مزایای بالقوه مواد مبتنی بر زیست نیاز به توجه به منبع یابی مسئولانه دارد، که نیاز به دقت و شفافیت دارد – اقداماتی که عموماً با پلاستیک مبتنی بر فسیل انجام نمی شود.”
دکتر مارکوس اریکسن، محقق اصلی مؤسسه 5 Gyres، یک سازمان غیرانتفاعی که بر کاهش آلودگی پلاستیک تمرکز دارد، گفت که عوامل دیگری نیز وجود دارند که در بازار علیه پلاستیک‌های زیستی کار می‌کنند.
اریکسن به Salon گفت: «ما می دانیم که پلاستیک های متعارف مبتنی بر سوخت فسیلی توسط مالیات دهندگانی که صورت حساب مدیریت زباله را پرداخت می کنند، یارانه می گیرند. تولیدکنندگان پلاستیک، تولیدکنندگان محصولات و بسته‌بندی به شهرها متکی هستند تا هزینه پاکسازی کناره‌ها، سواحل، رودخانه‌ها، بیرون کشیدن کیسه‌ها از درختان و حصارها را بپردازند – و هزینه جمع‌آوری زباله، برنامه‌های بازیافت و دفن زباله را پرداخت می‌کنند. شرکت‌هایی که مواد زیست تخریب‌پذیر تولید می‌کنند در حال جذب هستند. برای یک شرکت پلاستیک زیستی سخت است که قیمت پلاستیک های معمولی را برآورده کند.”
در نتیجه، اریکسن از قانون مسئولیت توسعه یافته تولیدکننده (EPR) حمایت می کند که در آن «تولیدکنندگان برای مدیریت ضایعات پایان عمر، که زمین بازی را یکسان می کند، وارد میدان می شوند».
البته، این بدان معنا نیست که برخی از پلاستیک‌های زیستی درگیر خطری ندارند. برخی از مواد بیوپلاستیک با حفظ خواص خود در طول زمان، زیر نور UV و [in] اریکسن خاطرنشان کرد: محیط های مرطوب، به عنوان مثال، در آب و هوای گرم، PLA می تواند تاب بخورد. جام مقدس یک پلاستیک زیستی است که نیازهای مصرف کننده را برآورده می کند، اما زمانی که به محیط زیست گم شود تجزیه می شود. برخی از مواد، مانند فیلم های زیست تخریب پذیر برای بسته بندی مواد غذایی ساخته شده از PHA یا PHB می توانند جایگزین خوبی باشند. باز هم، ما به EPR نیاز داریم تا مطمئن شویم که همه با طراحی یا پرداخت هزینه در مدیریت زباله سهیم هستند.”
گرابوفسکی همچنین مشاهده کرد که می تواند هزینه های زیست محیطی برای پلاستیک های زیستی داشته باشد.
گرابوفسکی به Salon گفت: «تولید مسئولانه مواد تجدیدپذیر بخش مهمی از اقتصاد دورانی است. با این حال، کشاورزی تأثیرات جدی بر سیاره ما دارد و امروزه پلاستیک‌های مبتنی بر زیست عمدتاً از کالاهای کشاورزی ساخته می‌شوند. تولید آنها می‌تواند اثرات پیچیده‌ای بر مناظر داشته باشد. منبع‌یابی مسئولانه تضمین می‌کند که زیست توده رشد، پردازش و تحویل داده می‌شود به گونه‌ای که از منابع طبیعی ما محافظت می‌کند. ما می توانیم در آینده به آنها وابسته باشیم.”
گرابوفسکی گفت، علاوه بر این، وقتی پلاستیک‌های زیستی مسئولانه تهیه می‌شوند، “از توانایی آینده سیستم کشاورزی برای عملکرد موفقیت‌آمیز محافظت می‌کند و در برابر تغییرات آب و هوا، شوک‌های عرضه و نوسانات قیمت انعطاف‌پذیری ایجاد می‌کند. تامین منابع مسئول به مواد اولیه مورد استفاده، شرایط محلی و شرایط محلی بستگی دارد. تکنولوژی و فرآیند تولید.”
با این حال، با وجود تمام چالش‌های ناشی از پلاستیک‌های زیستی، اقتصادی و زیست‌محیطی، تردید کمی وجود دارد که اقتصاد پایدار بر جایگزین‌هایی برای استانداردهای تخریب‌کننده محیط زیست استوار باشد.
گرابوفسکی مشاهده کرد: نود و نه درصد پلاستیک‌های جدید از سوخت‌های فسیلی ساخته شده‌اند. این بدان معناست که از لحظه ای که پلاستیک ها ساخته می شوند، در تغییرات آب و هوایی و تخریب زیستگاه نقش دارند.
ادامه مطلب
در مورد آلودگی پلاستیکی